लंबे दौरे का आखिरी दिन: फिर से बे ओवल, और वेलिंगटन से पहले दोनों टीमें क्या साथ ले जाना चाहती हैं

यह प्रीव्यू हम चौथे वनडे से पहले लिख रहे हैं, इसलिए साफ़ बता दें कि क्या पता नहीं है. भारत पाँच मैच की सीरीज़ में 2-0 से आगे होकर माउंट माउंगानुई पहुँचा था. ईडन पार्क और वेलिंगटन में जीत मिली, हैमिल्टन का मैच धुल गया. न्यूज़ीलैंड अब सीरीज़ नहीं जीत सकता था. इसी मैदान पर शुक्रवार का मैच तय करेगा कि रविवार किस बारे में है.

अगर शुक्रवार को भारत जीता, तो यह 4-0 पर खत्म करने का मैच है, और बेंच के खिलाड़ियों के लिए अपनी दावेदारी रखने का मौका. अगर न्यूज़ीलैंड जीता, तो स्कोर 2-1 है और रविवार न्यूज़ीलैंड के पास सीरीज़ 2-2 से बराबर करने का आखिरी मौका है. इस प्रीव्यू में कुछ भी पढ़ने से पहले शुक्रवार का नतीजा देख लीजिए, क्योंकि उससे दोनों टीमों की प्लेइंग 11 की सोच बदल जाएगी.

जो नहीं बदलेगा, वह है कैलेंडर. पहला टेस्ट 19 नवंबर से बेसिन रिज़र्व में है, इस मैच के चार दिन बाद. दोनों कप्तान, श्रेयस अय्यर और मिचेल सैंटनर, ऐसी टीमों की कप्तानी कर रहे हैं जिनके खिलाड़ी पहले ही टेस्ट कैंप में जा चुके हैं, और दोनों अपने बाकी टेस्ट खिलाड़ियों को तरोताज़ा रखना चाह सकते हैं.

हैमिल्टन के बाद शुभमन गिल, केएल राहुल और कुछ और खिलाड़ी टेस्ट की तैयारी के लिए वेलिंगटन चले गए. आखिरी दो वनडे के लिए कप्तानी श्रेयस अय्यर को मिली, और उप-कप्तान बने ईशान किशन. पहले दो मैचों में अय्यर का बल्ला शांत रहा था, और कुछ रिपोर्ट्स में कहा गया कि कप्तानी के साथ उन पर रन बनाने का भी दबाव होगा. रविवार उनके पास दोनों करने का दूसरा मौका है.

भारत के लिए सबसे अहम बात यह है कि टेस्ट नेट बॉलर के तौर पर रुकने वाले तीनों पेसर, गुरनूर बराड़, औक़िब नबी और अर्शदीप सिंह, रविवार तक वनडे टीम के साथ हैं. वेलिंगटन में बराड़ 4 विकेट देकर 30 रन के साथ प्लेयर ऑफ़ द मैच थे, और इस सीरीज़ में न्यूज़ीलैंड अब तक 190 तक नहीं पहुँचा, जिसमें इन तीनों का बड़ा हाथ है. रोहित शर्मा और विराट कोहली भी अभी यहीं हैं.

भारत की संभावित प्लेइंग 11, और यह काफ़ी हद तक शुक्रवार पर टिकी है: रोहित शर्मा, ऋतुराज गायकवाड़, विराट कोहली, श्रेयस अय्यर (कप्तान), ईशान किशन (विकेटकीपर), तिलक वर्मा, अक्षर पटेल, नमन धीर, अर्शदीप सिंह, औक़िब नबी, गुरनूर बराड़. अगर सीरीज़ पहले ही जीत ली गई, तो नीतीश कुमार रेड्डी, कुमार कुशाग्र या यश ठाकुर को मौका मिल सकता है.

हैमिल्टन के बाद न्यूज़ीलैंड के टॉम लैथम, डैरिल मिचेल, हेनरी निकोल्स, ग्लेन फ़िलिप्स और नेथन स्मिथ टेस्ट कैंप चले गए. वेलिंगटन में मिचेल के 55 रन पहले तीन मैचों में न्यूज़ीलैंड की इकलौती फ़िफ़्टी थी. लॉकी फ़र्ग्युसन काफ़ (पिंडली) की चोट की वजह से माउंट माउंगानुई के दोनों मैचों से बाहर हैं, और वेलिंगटन में हेलमेट पर गेंद लगने के बाद ब्लेयर टिकनर को सात दिन के लिए बाहर रखा गया.

मैट हेनरी और काइल जेमीसन को टेस्ट टीम से जुड़ने से पहले शुक्रवार के मैच के लिए रोका गया था. टेस्ट से चार दिन पहले, रविवार को दोनों फिर खेलेंगे या नहीं, यह सही सवाल है, और न्यूज़ीलैंड कम से कम एक को आराम दे सकता है. ऐसा हुआ, तो जैकब डफ़ी, मैट फ़िशर और क्रिस्टियन क्लार्क बाकी पेस विकल्प हैं.

आखिरी दो मैचों के स्क्वॉड के हिसाब से संभावित प्लेइंग 11: फ़िन ऐलन, विल यंग, टिम साइफ़र्ट (विकेटकीपर), निक केली, मिचेल हे, माइकल ब्रेसवेल, डीन फ़ॉक्सक्रॉफ़्ट, मिचेल सैंटनर (कप्तान), काइल जेमीसन, मैट हेनरी, जैकब डफ़ी. अगर हेनरी या जेमीसन को आराम मिला, तो फ़िशर या क्लार्क आ सकते हैं. इस बैटिंग लाइन-अप ने साथ में बहुत कम खेला है, और भारत के पेसरों के सामने हर पारी आगे के लिए काम की है.

बे ओवल आमतौर पर न्यूज़ीलैंड में बैटिंग के लिए सबसे अच्छी जगहों में से एक है, तेज़ आउटफ़ील्ड और छोटी स्क्वेयर बाउंड्री के साथ. गीले वसंत के बाद इस दौरे की पिचें आम दिनों से ज़्यादा हरी रही हैं, और दिन की शुरुआत में पेसरों को मदद मिली है. तीन दिन में एक ही मैदान पर दो मैच, तो रविवार की पिच शुक्रवार से थोड़ी सूखी, और शायद थोड़ी धीमी, हो सकती है.

इससे दोनों टीमों को एक इशारा मिलता है. शुक्रवार को जो भी हुआ, दोनों कप्तानों ने देखा होगा कि पहले दस ओवर में और शाम को लाइट्स में गेंद ने कैसा बर्ताव किया. अगर शुक्रवार को बड़े स्कोर बने, तो 280 के आसपास फिर बराबरी का स्कोर हो सकता है. अगर पेसर हावी रहे, तो टॉस फिर अहम हो सकता है. इस हफ़्ते से पहले, इस मैदान पर अपने तीन वनडे में से दो भारत ने जीते थे.